フラッグフットボールからアメリカンフットボールへ。早慶戦にかける想いをインタビュー【慶應】

早慶戦に向けた選手たちの想い、子どもの頃に共に歩んできたフラッグフットボールの軌跡を辿ります。

公益財団法人日本フラッグフットボール協会のプレスリリース

フラッグから早慶戦へ ——

小中学生のフラッグフットボール、高校生の試合、そして大学最高峰の舞台である早慶戦。
世代を超えたフットボールが一堂に会する、特別な1日。

その中で、かつてフラッグフットボールに打ち込み、現在は大学アメリカンフットボール部で活躍する慶應義塾大学の選手に話を聞いた。
競技の原点、そして今につながる価値とは——。

【プロフィール】

名前：佐藤勇太
学年：3年
ポジション：WR
フラッグ歴：9年（小1〜中3）

名前：滝沢徹
学年：3年
ポジション：QB
フラッグ歴：9年（小1〜中3）

名前：三田晃暉
学年：2年
ポジション：DB
フラッグ歴：6年（小3〜中3）

【① フラッグとの出会い】

フラッグフットボールを始めたきっかけを教えてください。

佐藤：父と兄が元々アメフトやフラッグをやっていた影響で始めました。
滝沢：兄がやっていて、その練習について行くようになったのがきっかけです。
三田：仲の良かった友達がラグビーや少年野球に一生懸命取り組んでいるのを見て、自分も熱中できるものを見つけたいと思いました。そんな中で、コンタクトのないフラッグフットボールを選んで始めました。

当時はどんな選手でしたか？

佐藤：スピードに自信があり、ランでも積極的に攻めるQBでした。
滝沢：オフェンス、ディフェンス問わず、さまざまなポジションに挑戦したがる選手でした。

フラッグで印象に残っていることは何ですか。

佐藤：ライバルチームが多い中、接戦の試合もチーム力で勝ち切り、小学6年生の時に全国制覇を達成できたことです。

当時の自分にとってフラッグはどんな存在でしたか？

三田：フラッグをしている時間は、土日の朝早くでも苦にならないほど大好きな時間でした。
滝沢：小・中学生時代を過ごす中での毎週末の楽しみで、なくてはならない存在でした。

【② アメフトへの道】

アメリカンフットボールを始めたきっかけは？

佐藤：フラッグを幼い頃から一緒にやってきたチームメイトの多くがアメフトに進んだためです。

フラッグ出身だからこその強みは何だと思いますか？

滝沢：アジリティやボールハンドリングなど、未経験者にはなかなか身につかない能力を養えたと思います。

三田：小さい頃から独特な楕円形のボールに触れているため、ボールに慣れていることです。また、周囲の状況や相手の動きを把握する力が身についたと思います。

佐藤：カットを踏む相手との距離感を学べたことや、さまざまなポジションを経験できたことです。

フラッグフットボールはどんなスポーツだと思いますか？

三田：フラッグフットボールは、チームメイトがいないと勝てないスポーツだと思います。1人ではどうにもできないからこそ、仲間を大切にする気持ちが生まれます。チームワークの大切さを学べるスポーツです。

【③ 次世代へのメッセージ】

今フラッグをやっている小中学生にメッセージをお願いします。

佐藤：2028年のオリンピック種目にも選ばれ、マイナースポーツの域を超えつつあると思います。目標を高く掲げ、切磋琢磨しながら頑張ってほしいです。
三田：フラッグで培った力は、どのスポーツでも必ず活かせると思います。高校や大学で進む道は自由ですが、その力を存分に発揮してほしいです。
滝沢：将来アメフトを始める子やフラッグを続ける子、あるいは別の道に進む子もいると思います。あっという間に大学生になってしまうので、今いるチームメイトを大切に、全力で楽しんでください。

未来の選手たちに見せたい姿は？

佐藤：フラッグで培ったスピード感と遊び心あふれるプレーで活躍する姿を見せたいです。

滝沢：10年ぶりに早慶戦で勝つ姿を見せたいです。
三田：小さな体でも戦えるということを見せたいです。

フラッグフットボールからアメリカンフットボールへ。
競技は変わっても、その原点にある楽しさや学びは、確かに今へとつながっている。

この日、同じフィールドに立つ子どもたちの中から、未来の早慶戦を担う選手が生まれるかもしれない。
フラッグフットボールが持つ可能性は、これからも広がり続けていく。